新型コロナウイルス予防：マスク不要は本当？

そんな中、WHOがマスクに関する声明をアナウンスしました

以下、共同通信より引用しています

【ジュネーブ共同】世界保健機関（WHO）は2月29日までに、新型コロナウイルスの感染予防に向けたマスクなどの適切な使い方の指針を公表した。

せきやくしゃみといった症状がない人は予防目的で学校や駅、商業施設など公共の場でマスクを着用する必要はないとして、供給不足に拍車を掛けないためにも過度の使用を控えるよう呼び掛けた。

この件で、「マスクは何の意味がない」という誤った認識を持って情報を拡散する方が多く見られます

マスク不要は本当？嘘？

まず、最初にマスクが感染症の予防になるというエビデンスは無い、という事は正しい事だと認識してください。

たしかに予防効果があるエビデンスは無いのですが、予防効果が無いエビデンスも同時にありません。

今回の新型コロナウイルスは現状では飛沫感染と接触感染が確認されています。特に多いのが、感染者の唾や咳、くしゃみによってウイルスが対人の体内に侵入、感染する、或いは感染者によって飛ばされたウイルスが付着したものを触る事で手指にウイルスが付着、その手で口や鼻、目などに侵入、感染するケースです

現状で空気感染は確認されていませんので人の少ない環境でのマスクは予防の意味を成しません

しかし、人の多い環境、たとえば満員電車などで感染者がマスクをせずに話したりくしゃみ、咳をすればその周囲の方へ感染する可能性は高くなります

感染者がマスクをしていない可能性と花粉症の問題

まず、現状のマスク不足でマスクをしたくても出来ない方も多くいます。

もし仮に、花粉症の方が感染していたら・・

そう、前述したとおりWHOは「せきやくしゃみといった症状がない人は必要ない」と言っています。つまり花粉症であれ、くしゃみが出てしまう方は感染を防ぐためにもマスクが必要です

予防効果は無いの？

さて、本題ですがマスクの予防効果は本当に無いのでしょうか？

前述通り、空気感染が確認されていない現状で、人の少ない場所や家の中などではマスクは意味を成しません

しかし、満員電車など、避けられない濃厚接触環境ではマスクは一定の予防効果はあると思います

先ほども書いたようにマスクが手に入らず出来ないまま仕事に向かう方もいます。そんな方が仮に花粉症でしかも感染していたらくしゃみをしてしまうでしょう

WHOの言っている「マスクは予防にならない」は感染者がマスクをしている事を前提としたものです

感染者がマスクをしているか分からない以上、飛沫感染を防ぐ目的でマスクは一定の予防は期待できると思います

マスク着用しても感染してしまう例

クルーズ船にいた厚生省の方のように、マスクをつけていても感染しているケースが日本でも多く確認されています

なぜマスクをつけていても感染してしまうのでしょうか。これはマスクに予防効果が無いからではない可能性が高いです

マスクで感染者からの飛沫感染は防げても、マスクを手で触ったり、ウイルスの付着した手指でマスクの中に手を入れて口や鼻に触るなどすれば接触感染してしまいます

WHOでも

手洗いの励行など衛生上の注意点を守ることこそが「最も効果的だ」

とアナウンスしているように、生活してる以上、あちこちを手で触るので頻繁に手をよく洗う事が一番効果的です

手洗いの後で手指のアルコール消毒が望ましいですが、手に入らない場合はしっかりとハンドソープ等で手を洗いましょう